Āfrikas bruņurupucis

The Āfrikas bruņurupucis (Geochelone sulcata) ir pazīstams arī kā Sulcata bruņurupucis , 'Grooved bruņurupucis', 'Spur bruņurupucis' un 'Āfrikas bruņurupucis augšstilbā'. Tas ir tuksnesī dzīvojošs bruņurupucis, kura areāls stiepjas gar Sahāras tuksneša dienvidu malu no Senegālas un Mauritānijas, uz austrumiem caur Mali, Čadu, Sudānu un Etiopiju līdz Eritrejai. Āfrikas bruņurupucis ir trešais lielākais bruņurupucis pasaulē un lielākais no visām kontinentālās bruņurupuču sugām. Tā dzimtene ir Sahāras tuksneša un Sāhelas dienvidu mala, taču tā kļūst arvien izplatītāka kā mājdzīvnieks visā ASV.

Diemžēl, lai gan tie ir labi mājdzīvnieki un kļūst arvien populārāki, šo tuksneša bruņurupuču skaits savvaļā samazinās.

Āfrikas bruņurupuča zinātniskais nosaukums ir Centrochelys sulcata vai Geochelone sulcata. Nosaukums “Sulcata” ir no latīņu valodas sulcatus, kas nozīmē rievots un attiecas uz rakstiem uz dzīvnieka čaumalas. Bruņurupucis ir pazīstams arī kā Spur augšstilba bruņurupucis. Sulcata bruņurupucis ir vienīgā suga savā ģintī.

Pārējie divi lielākie bruņurupuči, kas to pārspēj pēc izmēra, ir milzu salu suga, ko sauc par Aldabras milzu bruņurupuci (Geochelone gigantea), kas mīt Aldabras atola salās Seišelu salās un Galapagu bruņurupucis (Geochelone nigra) atrasts Galapagu salās netālu no Ekvadoras.

Āfrikas bruņurupucis

Raksturojums par Āfrikas bruņurupucis

Sulcatas ir ļoti lieli bruņurupuči! Vienīgie divi bruņurupuči, kas ir lielāki par Sulcatu, ir Galapagu bruņurupucis un Aldabras milzu bruņurupucis. Šie dzīvnieki parasti sver no 79,3 līdz 110,13 mārciņām, bet pilnīgi pieaudzis tēviņš var svērt līdz pat 200 mārciņām. Sulcata parasti ir no 24 līdz 30 collām (61 līdz 76 centimetriem) garš.

Tiem ir plati, ovāli čaumalas, kas parasti ir nedaudz plakani augšpusē un parasti ir brūnā vai dzeltenā krāsā. Apvalka apakšdaļa ir ziloņkaula krāsā. Korpusa aizmugure un priekšpuse ir robainas, un šķautnēm (keratīna plāksnēm, kas nosedz čaumalas kaulu) ir gredzenveida gredzeni. Korpusa aizmugurējā mala ir pagriezta uz augšu.

Sulkatām ir proporcionāla galva un bieza, zvīņaina āda, kas ir dzeltenīgi brūnā vai zeltainā krāsā. Viņu kājas ir stingras, lai veiktu rakšanu, un viņu aizmugurējās kājās ir piesis, kas dod bruņurupuča otru nosaukumu - Āfrikas bruņurupucis. Tomēr nav zināms, kam spuri ir paredzēti.

Nav mazas morfoloģiskas atšķirības starp Sulcatas tēviņiem un mātītēm. Tēviņi parasti ir lielāki, bet abi dzimumi ir ārkārtīgi spēcīgi. Viņu astes izmērs vai forma starp abiem dzimumiem neatšķiras.

Āfrikas atzarotais bruņurupucis - Mūžs

Sulcata bruņurupučiem ir ļoti ilgs mūžs un tie var nodzīvot vairāk nekā piecdesmit gadus! Tā ir viena no galvenajām problēmām, turot šos dzīvniekus kā mājdzīvniekus — bieži vien tie var pārdzīvot pat jaunus saimniekus.

Diēta

Sulcata ir zālēdājs un ēd zāles, nezāles un sukulentus. Bruņurupuča uzturā ir maz olbaltumvielu un daudz šķiedrvielu. Sulcatas meklēs barību vēsākajās dienas daļās. Viņiem ir lēna vielmaiņa, un viņi var pavadīt nedēļas bez ēšanas vai dzeršanas. Tomēr, satiekot ūdens avotu, viņi vienā piegājienā var izdzert pat 15% no sava ķermeņa svara!

Uzvedība

Gan Sulcatas tēviņi, gan mātītes var būt ļoti agresīvi, un bieži notiek taranēšana. Tēviņi biežāk taranē citus tēviņus. Viņi var arī mēģināt apgāzt viens otru, lai gan, ja vien starp abām sulcatām nav liela izmēra atšķirības, visticamāk, tas neizdosies. Ja Sulcata tiek apgāzta, tie var ātri nomirt no hipertermijas. Tas ir tāpēc, ka apgāztam bruņurupucim ir ļoti grūti sevi labot.

Sulcatas ir krepuskulāras. Tas nozīmē, ka viņi ir ārā rītausmā vai krēslā un pavada laiku, gozējoties rīta saulē, lai regulētu ķermeņa siltumu.

Āfrikas bruņurupucis Pavairošana

Pieaugušie sulcati var vairoties visu gadu, bet parasti pārojas no septembra līdz novembra beigām, tūlīt pēc lietus sezonas. Tēviņi cīnīsies savā starpā par vairošanās tiesībām ar mātītēm, bieži viens otru taranējot un apmetot.

Apmēram 60 dienas pēc pārošanās Sulcata mātīte sāks meklēt pareizo ligzdošanas vietu. Tas var ilgt līdz divām nedēļām. Kad viņa būs apmetusies uz vietas, viņa izraks caurumu irdenā augsnē aptuveni 2 pēdu garumā un 3 līdz 6 collu dziļumā. Viņa to dara ar priekšējām pēdām un pēc tam izmanto aizmugurējās pēdas, lai izraktu vēl vienu caurumu pirmā bedrītes aizmugurē. Viss process var ilgt līdz pat piecām stundām atkarībā no augsnes mīkstības!

Kad ligzda būs gatava, mātīte dēj olas ar ātrumu viena ik pēc 3 minūtēm, līdz izdēj 15–30 olas. Pēc tam viņa pavada apmēram stundu, pildot savu ligzdu, nosedzot visas olas.

Bruņurupuči un citi rāpuļi ne gluži “audzina mazuļus”, un, tiklīdz ir izdētas olas, vecāku iesaistīšanās beidzas. Olas izšķiļas apmēram pēc 8 mēnešiem. Bruņurupuču mazuļi piedzimstot parasti ir aptuveni 2–3 collas gari, taču tie ātri aug un pēc dažiem gadiem var būt 6–10 collas garš. Tie ir zeltainā vai dzeltenbrūnā krāsā, un to karpas ir ovālas un robainas. Izšķīlušās mazuļa dzimumu, visticamāk, nosaka temperatūra, kurai tas bija pakļauts olā, nevis hromosomas.

Zīdaiņi jau no paša sākuma parasti ir agresīvi un ļoti aktīvi. Nav nekas neparasts, ka izšķīlušies mazuļi viens otru taranē un mēģina viens otru apgāzt.

Sulcatas nesasniedz dzimumbriedumu līdz 15 gadu vecumam, kas ir viens no iemesliem, kāpēc to skaits samazinās.

Sulcata bruņurupucis

Sulcata bruņurupucis - Atrašanās vieta un dzīvotne

Šie bruņurupuči dzīvo valstīs, kas vismaz daļēji atrodas Sahāras tuksnesī, piemēram, Etiopijā, Mali, Sudānā, Mauritānijā. Tas nozīmē, ka tie atrodas vietās, kas ir ļoti karstas un sausas, un ir pielāgotas izdzīvošanai.

Sulcatas izrok zemē urkas, kas ļauj tām izkļūt no ļoti karstā klimata, kurā viņi dzīvo. Šīs alas parasti ir 30 collas dziļas, taču dažas Sulcatas izraks tuneļu sistēmas 10 pēdu vai vairāk garumā! Ja viņiem ir pārāk karsts, viņi uzmetīs dubļus uz muguras, vai, ja dubļu nav, jo temperatūra ir pārāk karsta, viņi pārklāj savas kājas ar savām siekalām, lai tās atdziest.

Bura ne tikai aizsargā Sulcata no sausās vides, bet arī nodrošina tiem pietiekami daudz mitruma. Sulcatas ir izstrādātas, lai saglabātu mitrumu, lai tās karstajā klimatā neizžūtu. Tie regulē urīna izdalīšanos, un to āda ir ļoti caurlaidīga, ja tie ir pakļauti mitrumam. Tiek uzskatīts, ka viņi saņem visu nepieciešamo mitrumu no pārtikas, un tāpēc viņiem nav jāmeklē citi ūdens avoti. To apstiprina zooloģiskajos dārzos dzīvojošie sulkāti — zoodārza uzraugi atzīmējuši, ka sulcata, šķiet, ļoti maz interesējas par ūdeni pat tad, kad tas tiek piedāvāts, tāpēc viņiem nepieciešamais mitrums ir jāsaņem no saviem augiem.

Lai gan Sulcatas var paciest pārsteidzoši zemu ķermeņa temperatūru, viņi aktīvi meklēs patvērumu, kad ārā kļūs auksts. Tas ir interesanti, jo lielākā daļa tropu bruņurupuču tā nedarītu un nosaltu, kad kļūst auksts.

Sulcata bruņurupucis Aizsardzības statuss

Starptautiskā Dabas aizsardzības savienība (IUCN) ir uzskaitījusi sulkātas kā neaizsargātas. Tas, visticamāk, ir saistīts ar dzīvotņu zudumu un Sulcata kā mājdzīvnieka popularitātes pieaugumu. Pārtuksnešošanās ir problēma arī attiecībā uz Sulcata populācijām, jo, lai gan tās dzīvo sausā apgabalā, apgabalā, kas ir pārāk sauss, nebūs pietiekami daudz pārtikas, lai tās varētu ēst.

Plēsoņa

Sulcata bruņurupuču dabisko plēsēju ir ļoti maz. Tas ir tāpēc, ka viņi spēj ievilkties savos čaumalās, lai izbēgtu no visa, kas tos varētu apēst. Faktiski Sulcatas ir vairāk apdraudētas to dzīvotnes un cilvēku dēļ nekā citi dzīvnieki. Cilvēki medī un ēd arī Sulcata bruņurupuci.