Baltspīlai vēži

The Baltspīlai vēži (Austropotamobius pallipes) ir apdraudētais Eiropas saldūdens vēži un vienīgā vēžu suga, kuras dzimtene ir Britu salas. To sauc arī par Atlantijas straumes vēžiem. Baltspīļu vēži sastopami no Balkānu pussalas līdz Spānijai un sasniedz savu ziemeļu robežu Lielbritānijā un Īrijā, kur arī ir vislielākais populācijas blīvums.

Baltspīļu vēži ir olīvbrūnas krāsas vēži ar bāli krāsainu apakšpusi līdz nagiem.

Baltspīlai vēži var izaugt līdz 12 centimetriem (5 collas), lai gan biežāk sastopami izmēri, kas mazāki par 10 centimetriem. Baltspīlai vēži parasti dzīvo aptuveni 1 metru dziļās upēs un strautos, kur tas slēpjas starp akmeņiem, iegremdētiem baļķiem un ezeriem, lai meklētu barību.

Baltspīļu vēžu populācija strauji samazinās, un kādreiz tā bija sastopama lielākajā daļā Anglijas un Velsas Lielbritānijā, tagad tā ir vairāk vai mazāk ierobežota Anglijas centrālajā un ziemeļdaļā un Velsas austrumos.

Reģionāli nozīmīga populācija ir Frome upē Glosteršīras dienvidos un Bristolē, un populācija ir atklāta Eseksā. Ir arī iedzīvotāji Candover Brook, Itchen upes pietekā Hempšīrā.

Viens no galvenajiem šī samazināšanās iemesliem ir invazīvā Ziemeļamerikas signālvēžu (Pacifastacus leniusculus) introducēšana. Signālvēži ir vēžu mēra pārnēsātāji – infekcijas slimība, pret kuru tam ir rezistence, bet vietējiem vēžiem tās nav. The Britu sugas ir arī jutīgs pret dažāda veida piesārņojumu, piemēram, insekticīdiem.

Baltspīļu vēži ir vienīgā Īrijā sastopamā vēžu suga, kas sastopama virs kaļķakmens apgabaliem, kas apdzīvo upes, strautos, kanālus un ezerus.

Skābākajos rietumu ūdeņos baltspainie vēži nav sastopami. Tie sastopami straumēs ar mērenu plūsmu kopā ar citiem saldūdens bezmugurkaulniekiem, piemēram, kadismušu, maijvaboļu un mīkstmiešu sugām.

Tajā pašā biotopā sastopamas arī foreles un 3 spined stickleback. Koku saknes, akmeņi krastos sniedz pajumti. Jauno baltspīļu vēžu sugas patversmē veģetācijā, piemēram, kresēs un zāles paklājos, kas aug no krasta.

Baltspīlai vēži IUCN sarakstā 2006. gada 10. maijā ir klasificēti kā “neaizsargāti”.