Britu kurmji

Kurmji (Talpa europaea) pieder zīdītāju dzimtai Talpidae. Kurmji ir ļoti izplatīti visā Lielbritānijā, tomēr tos redz reti, jo gandrīz visu savu dzīvi pavada zem zemes. Tiek lēsts, ka Lielbritānijas kurmju populācija pirms vairošanās sezonas ir aptuveni 31 000 000.

Kurmīšu tēviņus sauc par “kuiļiem”, bet mātītes – par “sivēnmātēm”. Kurmju grupu sauc par “darbu”.

Britu kurmji – apraksts

Kurmis

Kurmju garums ir aptuveni 14 centimetri, un tiem ir 2,8 centimetru aste. Kurmji ir būvēti ļoti pielāgoti viņu pazemes rakšanas dzīvesveidam. Kurmis var izrakt ceļu pa apbrīnojamu 14 metru augsni tikai vienas stundas laikā.

Kurmjiem ir cilindrisks ķermenis, ļoti spēcīgi pleci un platas, lāpstai līdzīgas priekšējās ekstremitātes ar spīlēm. Tās rozā purniņš ir bez apmatojuma un ārkārtīgi jutīgs.

Kurmju ķermeni klāj mīksta, bieza, sudrabmelna kažokāda, kas slēpj mazās acis. Dažos gadījumos dzimumzīmju acis ir diezgan pārklātas ar kažokādu un ādu. Šāds acu stāvoklis, iespējams, ir saistīts ar pakāpenisku samazināšanos no nelietošanas, ko, iespējams, palīdz arī dabiskā atlase. Kurmjiem nav ārējo ausu un ļoti vāja redze, taču tā vietā viņiem ir lieliskas ožas un taustes sajūtas.

Kurmju biotopi

Britu kurmju iecienītākie biotopi ir mežaini kalnaini rajoni Anglijas ziemeļos un rietumos, Velsā un Skotijā. Sfēriska bumba, kas atrodas urbumā viņu teritorijas centrā, ir izklāta ar sausām zālēm un lapām, kas savāktas no virsmas.

Kurmju diēta

Britu kurmji ir plēsēji, kas baro gandrīz tikai mazus pazemē dzīvojošus bezmugurkaulniekus, piemēram, sliekas un vaboļu un mušu kāpurus.

Kurmis arī dažkārt var noķert mazas peles pie ieejas savā urbumā. Tā kā viņu siekalās ir toksīns, kas var paralizēt sliekas, kurmji spēj uzglabāt savu vēl dzīvo upuri vēlākam patēriņam. Viņi būvē īpašas pazemes “piepes” tieši šim nolūkam. Pētnieki ir atklājuši šādas pieliekamās vietas, kurās ir vairāk nekā tūkstotis slieku. Pirms slieku ēšanas kurmji tās ievelk starp saspiestajām ķepām, lai izspiestu savākto zemi un netīrumus no tārpu zarnām.

Kurmju uzvedība

Britu kurmji guļ, barojas un vairojas savos tuneļos. Kurmji dažkārt parādās virs zemes kādā no tiem raksturīgajiem kurmju rakumiem, un arī tad parasti atklājas tikai galva un sārtais gaļīgais purns.

Kurmju kalns

Kurmjiem ir labi attīstīta orientācijas izjūta, kas saglabā savu sarežģīto pazemes tuneļu izkārtojuma prāta plānu.

Vienveidīgā kažokādas tekstūra ļauj tai gulēt jebkurā virzienā, atvieglojot dzīvniekam ātru pārvietošanos tuneļos.

Ja augsne ir sekla vai pakļauta applūšanai, var veidoties lieli kurmju kalni, kas pazīstami kā “cietokšņi”. Šo cietokšņu augstums var sasniegt metru, un tajos ir ligzdas kamera un vairāki radiāli tuneļi.

Kurmja aste tiek nēsāta stāvus, un matiņi uz gala sniedz kurmim informāciju par tā apkārtni, pieskaroties tuneļa jumtam. Kurmji ierakās zālienos, paceļot kurmju rakumus un nogalinot zālienu, tāpēc tos dažkārt uzskata par kaitēkļiem. Tie var iedragāt augu saknes, netieši izraisot bojājumus vai nāvi. Pretēji izplatītajam uzskatam, kurmji neēd augu saknes.

Kurmju pavairošana

Kurmju mātītēm gadā piedzimst viens metiens, kurā ir 2 – 7 mazuļi. Grūtniecības periods ir 4 nedēļas. Mazuļi pamet māti aptuveni 5 nedēļu vecumā. Kurmja vidējais dzīves ilgums ir 2,5 gadi.