Copepods

Lai gan copepods var atrast gandrīz visur, kur ir pieejams ūdens, lielākā daļa no vairāk nekā 12 000 zināmo sugu būt . Tā kā tie ir lielākā biomasa okeānos, daži tos sauc par jūras kukaiņiem. Tie klīst pa brīvo ūdeni, urbjas pa nogulumiem jūru dibenā, ir sastopami plūdmaiņu līdzenumos un dziļjūras tranšejās.

Vismaz viena trešdaļa visu sugu dzīvo kā līdzgaitnieki, komensāļi vai parazīti bezmugurkaulniekiem un zivis. Viens no sugu daudzveidības karstajiem punktiem ir tropiskie koraļļu rifi Indo-Klusajā okeānā. Dažas koraļļu sugas ir saimnieki līdz pat 8 copepod sugām. Tāpat kā paisuma un plūdmaiņas, mangrovju audzēs mīt copepod dzīvība.

Saldūdens biotopi

Calanoida, Cyclopoid un Harpacticoid sugas ir veiksmīgi kolonizējušas visa veida saldūdens biotopus no maziem līčiem līdz ledāju ezeriem augstu Himalajos. Lai gan sugu daudzveidība saldūdeņos nav tik liela kā jūrā, sugas kāju pārpilnība dažkārt var būt pietiekami liela, lai notraipītu ūdeni. Pat gruntsūdeņos ir attīstījusies specializēta copepod fauna.

Dažas copepod sugas var atrast slapju mežu lapu krišanas laikā vai slapjā komposta kaudzē, dažreiz diezgan lielā blīvumā. Citi dzīvo kūdras sūnās vai pat bromēliju un citu augu fitotelmās (nelielos baseinos, kas veidojas augu lapu padusēs).

Kustība

Brīvajā ūdenī: kalanoīdu copepods valstība. Viņu garās un spalvu antenas ir ideāli piemērotas dreifēšanai brīvā ūdenī. Dažas sugas katru dienu migrē, paceļoties virszemes ūdeņos naktī un nolaižoties vairāku simtu metru dziļumā dienā.

Šīs sīkās radības (1–2 mm garas) sasniedz ātrumu līdz 90 metriem stundā (tas ir aptuveni 45 000 reižu lielāks par ķermeņa garumu stundā, un tas būtu vienāds ar ātrumu 81 km/h 1,80 m garam cilvēkam !!).

Piedziņu nodrošina mutes piedēkļu kustība, ātrākām kustībām un lidojumam tiek izmantotas peldēšanas kājas.

Jūras dibenā : Jūras dibenā vai uz ūdens augiem dzīvojošo sugu pārvietošanās ir atšķirīga. Četras pirmās peldēšanas kājas galvenokārt tiek izmantotas sava veida peldēšanai-rāpošanai. Viņu cilindriskais korpuss lokās starp šķēršļiem vai virs pamatnes.

Pavairošana

Pārošanās: Tā kā iekšējai apaugļošanai nav īpaša kopulācijas orgāna, termins kopulācija tiek lietots, lai apzīmētu spermatofora pievienošanu mātītes dzimumorgānu laukam. Spermatofors ir tvertne, kas piepildīta ar spermu un dažādiem izdalījumiem. To iekšēji ražo tēviņš un izraida kopulācijas laikā. Copepods reproduktīvā uzvedība ir ļoti daudzveidīga. Dažām sugām pieauguši tēviņi saspraud juvenīlas mātītes jau, lai spētu pāroties uzreiz pēc mātītes pēdējās novešanas (priekškopula, skatīt attēlu pa labi, pārus un sīkāku informāciju ). Šo uzvedību var interpretēt kā sekas konkurencei starp daudziem tēviņiem par dažām mātītēm. Citās sugās tēviņi sargā mātītes vismaz tik ilgi, cik nepieciešams, lai spermatofors izvadītu savu saturu mātītē. Šī apsardze nodrošina paternitāti (postkopula). Dažreiz sarežģīta pārošanās uzvedība notiek pirms kopulācijas. Mātītes šādos gadījumos var būt apveltītas ar efektīviem mehānismiem, lai atturētu tēviņus no kopulācijas mēģinājumiem.

Olas: Dažas stundas vai dienas pēc kopulācijas mātīte veido olu maisiņus. Lielākā daļa sugu ražo sapārotus olu maisiņus. Šie maisi tiek nēsāti ārpus ķermeņa zem vēdera, un tie sastāv no olām, kas iestrādātas sekrēta masā. Atkarībā no izmēra un dzīvesveida to aizsargapvalkā attīstās daži līdz vairāki desmiti olu. Daži parazīti ražo vairākus tūkstošus olu. Olas, iespējams, joprojām baro mātītes. Pēc dažām dienām kāpuri izšķiļas un olu maiss tiek atmests.

Kāpuri : Pirmos kāpurus sauc par nauplii (attēls). Tie ir ļoti mazi (dažreiz 20 µm) un tāpat kā pieaugušie ir sastopami ļoti dažādos biotopos. Parasti tie iziet sešus naupliārus posmus, kurus atdala vēdināšana. Pirmajos posmos ir tikai trīs piedēkļu pāri, kas ir atbildīgi par pārvietošanos un barošanu. Vecākiem naupļiem jau ir redzami tālāko mutes piedēkļu pumpuri un peldošās kājas.

6. naupliāra stadija pārtop pirmajā kopepodā. Šo mešanu pavada svarīgas morfoloģiskas izmaiņas. Jaunā copepodid stadija jau vairāk vai mazāk atgādina pieaugušo. Pieaugot ķermeņa segmentu skaitam, funkcionē vairāk piedēkļu. Pēc piektās novešanas ir sasniegts pilngadība un var notikt vairošanās.