Galapagu lavas ķirzaka

Lavas ķirzaka

Galapagu lavas ķirzakas (Microlophus albemariensis) ir visizplatītākie rāpuļi Galapagu salās. Lavas ķirzakām ir attieksme, un, tāpat kā lielākajai daļai Galapagu dzīvnieku, tām ir relatīvs baiļu trūkums no cilvēkiem, un tās var novērot diezgan tuvu. Lavas ķirzakas var izaugt līdz pēdas garumā, bet parasti tās ir apmēram 5–6 collas garas.

Lava Lizards krāsas ir dažādas, un dažas var būt diezgan skaisti nokrāsotas no raibām pelēkām līdz raibām vara vai melnām ar zelta svītrām. Lavas ķirzakas tēviņš izskatās diezgan atšķirīgs no mātītes, tāpēc tas ir lielāks un spilgtāks. Vīriešu kakls ir melns un dzeltens, un mātīšu kakls galvenokārt ir sarkans. Krāsas un izmērs atšķiras arī starp sugām un pat sugas ietvaros.

Galapagu salās ir 7 dažādas lavas ķirzakas sugas. Vienā no Galapagu salām sastopama tikai viena lavas ķirzakas suga, taču, lai arī tās ir pelēcīgi dzeltenā krāsā, tālāk pludmalē starp melnajiem lavas akmeņiem šī pati suga ir daudz tumšāka. Šos ķirzaku veidus kopā sauc par “lavas ķirzakām”.

Šo ķirzaku izplatība un to formas, krāsas un uzvedības variācijas liecina par šī arhipelāga iedzīvotājiem tik raksturīgo adaptīvā starojuma fenomenu. Viena suga sastopama visās centrālajās un rietumu salās, kuras, iespējams, bija saistītas zemāka jūras līmeņa periodos, savukārt viena suga sastopama sešās citās perifērās salās.

Kopēja iezīme iekšā ķirzakas ir mainīt krāsu, ja tie ir apdraudēti vai ja notiek temperatūras izmaiņas.

Lavas ķirzakām ir svarīga loma pārlieku apdzīvoto kukaiņu populāciju, piemēram, Painted Locust, kontrolēšanā. Tie ir bezmugurkaulnieku plēsēji un diezgan bieži ēd viens otru (kanilbālisms). Lavas ķirzakas parasti ēd augus, īpaši sausuma laikā.

Lavas ķirzaku tēviņi ir īpaši teritoriāli, izceļot pamanāmu vietu uz laukakmens un grozot galvu uz augšu un uz leju, lai norādītu uz īpašumtiesībām. Šī tā sauktā 'push-up' uzvedība kļūst izteikta vaislas laikā, kas ir kulminācija siltajā sezonā.

Tēviņiem ir lielākas teritorijas, kas var ietvert vairākas mātītēm piederošas teritorijas. Tēviņi pāros ar visām mātītēm, kas iet cauri viņu teritorijai. Katru mēnesi tiks izdētas trīs līdz sešas sīkas olas (apmēram zirņa lielumā). Tie ir ielikti dziļos augsnes izrakumos, ko veic mātītes.

Apmēram pēc 12 mēnešiem olas izšķiļas un parādās mazuļi. Zīdaiņi ir apmēram 2 collas garš. Šajā posmā zīdaiņi ir neaizsargāti pret plēsējiem, piemēram, putniem, čūskām un pat milzīgiem simtkājiem.

Zīdaiņi, kas izdzīvo, nobriest atkarībā no dzimuma. Mātītes nobriest 9 mēnešu laikā, tomēr tēviņi nenobriest apmēram 3 gadus.

Tāpat kā visi rāpuļi, lavas ķirzakas iekšējā siltuma dēļ paļaujas uz sauli. Viņu diena sākas ar kādu pusstundu gozēšanos pie silta akmens. Tad viņi aktīvi medī, bet dienas karstumā atkāpjas uz ēnainu vietu.

Temperatūrai atkal pazeminoties, Lava Lizards atkal aktivizējas. Naktīs viņi atpūšas zem lapu pakaišiem vai grants, lai pasargātu sevi no nakts vēsuma.