Galapagu zemes iguāna

Zemes iguāna

The Galapagu zemes iguāna atgādina mītiskus pagātnes pūķu radījumus ar garām astēm, nagainām pēdām un smailiem cekuliem. Zemes iguānām ir smails muguras cekuls, kas stiepjas gar kaklu un muguru. Viņiem ir liela ķermeņa uzbūve ar biezām aizmugurējām kājām un mazākām priekšējām kājām.

Sauszemes iguānām ir īsa neasa galva un pleurodonti zobi (zobi ir piestiprināti pie sāniem žokļa iekšpusei, tāpat kā dažām ķirzakām). Tā aste ir nedaudz garāka par stumbru. Patiesībā šīs nekaitīgās ķirzakas šodien ir dzīvas, taču ir apdraudētas savā dzimtajā zemē.

Galapagu salās ir sastopamas divas zemes iguānu sugas – ‘Conolophus subcristatus’ dzimtene ir sešās salās, bet ‘Conolophus pallidus’ ir sastopama tikai Santafē salā. Viņu dzeltenīgi oranžais vēders un brūngani sarkanā mugura padara tos krāsainākus nekā viņu brālēni Jūras iguāna . To izmēri pārsniedz 1 metru (3 pēdas), un sugas tēviņš sver 13 kilogramus.

Sauszemes iguānas dzīvo salu sausākos apgabalos, un no rītiem tās atrodamas zem karstās ekvatoriālās saules. Tomēr, lai izvairītos no pusdienlaika saules karstuma, viņi meklē kaktusu, akmeņu, koku vai citas veģetācijas ēnu.

Naktīs viņi guļ zemē izraktos urvos, lai saglabātu ķermeņa siltumu. Zemes iguānas parāda aizraujošu mijiedarbību ar Darvina žubītēm, paceļoties no zemes un ļaujot mazajiem putniem noņemt ērces.

Sauszemes iguānas galvenokārt barojas ar zemiem augiem un krūmiem, piemēram, kaktusiem, kā arī kritušiem augļiem un kaktusu spilventiņiem, ieskaitot augu muguriņas. Šie sulīgie augi nodrošina tos gan ar pārtiku, gan mitrumu, kas tiem nepieciešams garos, sausos periodos.

Sauszemes iguānas sasniedz briedumu no 8 līdz 15 gadu vecumam. Tēviņi ir teritoriāli un agresīvi aizstāvēs noteiktas teritorijas, kurās parasti ir vairāk nekā viena mātīte. Teritoriālās demonstrācijas ietver strauju galvas mājienu un dažkārt arī košanas un astes sitienus.

Pēc pārošanās iguānu mātītes migrē uz piemērotām vietām, lai ligzdotu, un smilšainā augsnē izraktā bedrē dēs no 2 līdz 25 olām. Mātīte īsu brīdi aizstāv urbumu, lai neļautu tajā pašā vietā ligzdot citām mātītēm.

Jaunās iguānas izšķiļas 3–4 mēnešus vēlāk, un tām ir nepieciešama apmēram nedēļa, lai izraktu ceļu no ligzdas. Ja tās izdzīvo pirmos grūtos dzīves gadus, kad pārtikas bieži vien ir maz un plēsēji ir briesmas, sauszemes iguānas var dzīvot vairāk nekā 50 gadus.

Daļa no pielāgošanās sausākai videi ietver enerģijas saglabāšanu ar lēnu kustību. Tādējādi dzīvnieki šķiet slinki vai stulbi. Sauszemes iguānas ierok zemē, veidojot tuneļus, kas nodrošina ligzdošanas vietu, ēnu dienā un aizsardzību naktī.

Čārlzs Darvins apmeklēja Galapagu salas 1835. gadā, viņš rakstīja par sauszemes iguānu pārpilnību. Taču, kad 1800. gadu sākumā vaļu mednieki un kolonisti sāka apmeklēt Galapagu salas, viņi atveda līdzi kazas, cūkas, suņus, kaķus un citus mājdzīvniekus. Laika gaitā šie dzīvnieki izbēga vai tika pamesti ar krasiem rezultātiem. Kaķi medī jaunās iguānas, bet suņi nogalina pieaugušos. Kazas iznīcina visas veģetācijas zonas, no kurām iguānas ir atkarīgas no pārtikas. Šodien bagātīgās iguānas, par kurām rakstīja Darvins Santjago sala ir izmiruši. Dažās citās salās tās gandrīz vairs nav.