Mēslu vabole

Mēslu vaboles pieder pie Scarabaeoidea virsdzimtas. Mēslu vaboles uzturā daļēji vai tikai ir izkārnījumi.

Ir vaboles, kas barojas ar mēsliem, kas pieder citām ģimenēm, piemēram, Geotrupidae (zemi urbjošā mēslu vabole).

Scarabaeinae vien veido vairāk nekā 5000 sugu.

Daudzas mēslu vaboles, kas pazīstamas kā veltņi, ir pazīstamas ar to, ka mēslu velmē sfēriskās bumbiņās, kuras izmanto kā barības avotu vai perēšanas kameras. Citas mēslu vaboles, kas pazīstamas kā 'tuneļvaboles', apglabā mēslus visur, kur tās atrod. Trešā grupa, “iemītnieki”, ne rullē, ne urbjas, viņi vienkārši dzīvo kūtsmēslos.

Mēslu vaboles izmērs atšķiras atkarībā no sugas. 'Iedzīvotāji' parasti ir mazi un iegareni. Mēslu vaboles pamatā ir melnā, brūnā vai purpura dzeltenā krāsā. Dažas no tām ir ar metālisku spīdumu, īpaši tropu sugām. Lielākajai daļai mēslu vaboļu ir saplacināts, bet resns ķermenis.

Dažu sugu tēviņiem ir ragi pie galvas vai krūškurvja. Dažām mēslu vabolēm, izņemot “iemītniekus”, ir spēcīgas, bieži vien “zobainas” kājas, kas specializējas mēslu ripināšanai un rakšanai. Vecai mēslu vabolei pie priekškājām esošie nagi parasti tiek bojāti vai pazaudēti konsekventas rakšanas dēļ – dažām sugām taru pie priekškājām nav vispār. Arī tuksneša sugām ir apmatojums uz kājām, kas palīdz tām pārvietoties pa smiltīm. Mēslu vabolēm ir mīksta mutes daļa, kas piemērota to uzturam.

Mēslu vaboles dzīvo daudzos dažādos biotopos, tostarp tuksnesī, lauksaimniecības zemēs, mežos un pļavās. Viņiem nepatīk ārkārtīgi auksts vai sauss laiks. Tie sastopami visos kontinentos, izņemot Antarktīdu.

Mēslu vaboles ēd kūtsmēslus, ko izdala zālēdāji un visēdāji. To vēlamā izdalīšanās nāk no zālēdājiem. Daudzi no tiem barojas arī ar sēnēm un pūstošām lapām un augļiem. Viņiem nekas cits nav jāēd vai jādzer, jo mēsli nodrošina visas nepieciešamās uzturvielas. Kāpuri barojas ar nesagremotajām augu šķiedrām mēslos, savukārt pieaugušie vispār neēd cietu barību. Tā vietā viņi izmanto mutes dobumu, lai izspiestu un izsūktu sulu no kūtsmēsliem.

Lielākā daļa mēslu vaboļu meklē mēslus, izmantojot spēcīgo ožu. Tomēr dažas mazākās sugas vienkārši pieķeras mēslu piegādātājiem, lai gaidītu savu barību. Pēc mēslu sagūstīšanas mēslu vabole to ripinās, sekojot taisnai līnijai, neskatoties uz visiem šķēršļiem. Dažreiz mēslu vaboles mēģinās nozagt citas vaboles mēslu bumbu, tāpēc mēslu vabolēm ir ātri jāpārvietojas prom no mēslu kaudzes, kad tās ir izripinājušas savu bumbu, lai novērstu to nozagšanu.

Mēslu vaboles pārojas pazemē. Pēc pārošanās abi vai viens no viņiem sagatavos kūtsmēslu bumbu. Kad bumba ir pabeigta, mātīte tajā dēj olas. Dažas sugas pēc šī posma nepamet, bet paliek, lai aizsargātu savus pēcnācējus.

Mēslu vabole iziet cauri pilnīgai metamorfozei. Kāpuri dzīvo peru bumbiņās, kas izgatavotas no vecāku sagatavotiem mēsliem. Kāpura stadijā vabole barojas ar to apkārtējiem mēsliem.

Mēslu vabolēm ir ievērojama loma lauksaimniecībā. Apglabājot un patērējot mēslus, tie uzlabo barības vielu apriti un augsnes struktūru. Tie arī aizsargā mājlopus, piemēram, liellopus, noņemot mēslus, kas, ja tos atstātu, varētu nodrošināt dzīvotni kaitēkļiem, piemēram, mušām.