Milzu skudrulācis

Skudrulāči pieder pie 'Pilosa' kārtas, kurā ietilpst arī sliņķi. Milzu skudrulācis ir lielākais no skudrulāču sugām, tāpēc arī tā nosaukums. Citas skudrulāču sugas ir zīdainais skudrulācis (Cyclopes didactylus) un apkakles skudrulācis (Tamandua tetradactyla). Milzu skudrulāčus var atrast mežos un savannās visā Centrālamerikā un Dienvidamerikā no Belizas līdz Argentīnas ziemeļiem, taču tie ir biežāk sastopami dienvidos.

Milzu skudrulācis Apraksts

Skudrulāči ir viens no dīvainākā izskata dzīvniekiem uz mūsu planētas. Milzu skudrulācis var būt līdz 2 metriem (6,5 pēdas) garumā no deguna līdz astei un sver 40–100 mārciņas. Giant Anteaters kažoks ir pelēcīgi/brūnā krāsā ar melnbaltām diagonālām iezīmēm uz pleciem. Viņu mati ir auguši augšdaļā, bet gari un pinkaini apakšējā daļā un asti.

Skudrulāča aste ir gara un kupla, un viena pati var būt 2–3 pēdas gara. Viņu galvas ir garas un šauras ar nelielu melnu purnu galā. Viņu acis un ausis ir mazas, un viņiem ir ļoti gara lipīga mēle.

Milzu skudrulāčiem ir četras īsas, resnas kājas. Katra pēda sastāv no 5 cipariem, kuru priekšējo ķepu 3 vidējie cipari ir aprīkoti ar milzīgiem, asiem nagiem, kurus izmanto termītu un skudru ligzdu pārraušanai. Tā kā viņiem ir šie garie nagi uz ķepām, skudrulāčam ir jāstaigā uz pirkstu locītavām, un nagi ir salocīti zem tiem, lai tos aizsargātu. Viņu nagi ir ļoti spēcīgi, un šis spēks ir nepieciešams, jo termītu un skudru ligzdas ir sajauktas ar augsni un termītu siekalām, kas, cepot saulē, kļūst ārkārtīgi cietas.

Skudrlāčiem nav zobu, un, izķemmējot kukaiņus ar garajām mēlēm, skudrulācis tos sasmalcina ar spilventiņiem līdzīgiem izaugumiem mutes iekšpusē, pirms tos norij. Lai gan skudrulāču redze un dzirde nav īpaši labi attīstīta, viņiem ir lieliska oža. Milzu skudrulāčiem ir diezgan mazas smadzenes salīdzinājumā ar ķermeņa izmēru, lai gan tiem ir lieli galvaskausi, kuru garums var sasniegt 18 collas.

Milzu skudrulāča dzīvotne

Milzu skudrulāču iecienītākās dzīvotnes ir pļavas, tropu meži, atklāti meži un sausas savannas.

Milzu skudrulāča diēta

Milzu skudrulāči ir speciālisti gaļēdāji plēsēji no termīti un skudras . Viņi atklāj skudru pūžņus un termītu pilskalnus ar akūtu ožu. Kad ir atradis savu laupījumu, skudrulācis ar milzīgajiem, asajiem nagiem izrok ligzdu. Pēc tam skudrulācis ievieto savu ļoti garo mēli ligzdā un izvelk kukaiņus, kas pēc tam tiek ievietoti gremošanas sistēmā.

Skudriniekam ir milzīgi siekalu dziedzeri, kas pie mēles izdala lielu daudzumu lipīgu siekalu, kas ļauj daudzām skudrām, termītiem un to olām pie tās pielipt vienlaikus. Mēles mikroskopiski mugurkaulam līdzīgi izvirzījumi vēl vairāk veicina ēšanas procesu. Tā mēle var izstiepties līdz pat 2 pēdām gara, un to var divreiz sekundē uzsist iekšā un ārā no kukaiņu ligzdas. Vienā dienā var apēst pat 30 000 – 35 000 skudru. Skudrulāči nekad pilnībā neiznīcina ligzdu. Kukaiņi var ātri novērst bojājumus, un skudrulācis var atgriezties ligzdā, lai atkal barotos. Skudrulāči ir ļoti uzmanīgi, lai izvairītos no bīstamajām un agresīvajām karavīru skudrām.

Milzu skudrulāča uzvedība

Milzu skudrulāči ir vientuļi dzīvnieki . Kopā parasti ir redzamas tikai mātes un viņu mazuļi. Skudrulāči ir klaiņojoši dzīvnieki un mēdz neuzturēties vienā vietā, lai gan dažiem tēviņiem teritorijas var būt vienu kvadrātjūdzi (mātītēm lielākas). Teritorijas ir apzīmētas ar anālo sekrēciju. Apdzīvojot gan lauku, gan blīvi apdzīvotas vietas, skudrulācis ir vairāk naktsdzīves, ja dzīvo apdzīvotos reģionos, medī laupījumu naktī. Lauku apvidos skudrulāči pēc dienas barošanās atradīs pajumti uz nakti, iespējams, dobumā vai nelielā zemes ieplakā.

Skudrulāči nav īpaši skaļi dzīvnieki, tomēr satraukuma gadījumā tie izdvesa 'plūcot' un zīdaiņi 'rūks', ja nokristu no mātes muguras.

Milzu skudrulāča reprodukcija

Sieviešu skudrulāča grūsnības periods ir 6 mēneši, pēc kura piedzims viens mazulis. Mātītes dzemdē divkāju stāvoklī (uz pakaļkājām), izmantojot asti, lai atbalstītu sevi. Zīdaiņi piedzimst ar pilnu kažokādu un iezīmēm. Zīdainis tiek barots no mātītes piena dziedzeriem apmēram 6 mēnešus, un tas jāj uz mātes muguras līdz pat gadam, lai gan ir spējīgs veikt nelielu, lēnu lēcienu. Zīdainis paliks kopā ar māti līdz 2 gadiem vai līdz brīdim, kad viņai atkal iestājas grūtniecība.

Šajā posmā zīdainis pametīs savu māti, lai sāktu savu dzīvi, un sasniegs dzimumbriedumu (spēj vairoties) 2–4 gadu vecumā. Skudrulāča dzīves ilgums savvaļā ir aptuveni 14 gadi, bet nebrīvē – aptuveni 26 gadi.

Milzu skudrulāča aizsardzības statuss

IUCN milzu skudrulācis ir klasificēts kā 'gandrīz apdraudēts'. Tā kā skudrulāči ir mierīgi radījumi, tos medī lieli kaķi, piemēram, Pumas un Jaguāri . Tomēr stūrī ievilkts skudrulācis uzbrauks uz pakaļkājām, balstam izmantos asti un izmantos garos nagus, kas ir 4 collas gari, lai cīnītos pret uzbrucēju. Dienvidamerikā skudrulāčus medī arī kažokādas un barības iegūšanai.