Slinķis

Sliņķi ir vidēja izmēra zīdītāji, kas dzīvo Centrālajā un dienvidamerikānis lietus meži.

Sliņķis savu nosaukumu ieguvis no lēnās kustības, tā tas ir nav slinks, tikai lēns . Sliņķis ir lēnākais zīdītājs uz Zemes. Kopumā ir sešas slinkumu sugas.

Sliņķi pieder pie dzimtām ‘Megalonychidae’ un ‘Bradypodidae’, kas ir daļa no ‘Pilosa’ kārtas. Lielākā daļa zinātnieku šīs divas ģimenes sauc par “Folivora” apakškārtu, bet daži to sauc par “Phyllophaga”.

Bradypodidae dzimta

Ģints (trīspirkstu sliņķi)
- Pigmejs trīspirkstu sliņķis (Bradypus pygmaeus)
- Trīspirkstu sliņķis (Bradypus torquatus)
- Bālakakla trīspirkstu sliņķis (Bradypus tridactylus)
- Brūnkakla trīspirkstu sliņķis (Bradypus variegatus)

Megalonychidae dzimta

Ģints (divpirkstu sliņķi)
- Linneja divpirkstu slinkums (Choloepus didactylus)
- Hofmaņa divpirkstu slinkums (Choloepus hoffmanni)

Slinkuma raksturojums

Sliņķiem ir biezs brūns un nedaudz zaļgans kažoks, un tie ir apmēram 61 centimetru gari kaķa izmērā. Slinkumiem ir īsa, plakana galva, lielas acis, īss purns, īsa vai neesoša aste, garas kājas, sīkas ausis un izturīgi, izliekti nagi ir uz katras pēdas.

Viņi izmanto šos nagus, lai karātos no kokiem. Slinkuma nagi kalpo kā viņu vienīgā dabiskā aizsardzība. Stūrī iestrēgts slinkums var vilkt pāri saviem uzbrucējiem, cenšoties tos aizbiedēt vai ievainot. Neskatoties uz šķietamo neaizsargātību, plēsēji nerada īpašas problēmas.

Kokos sliņķiem ir laba maskēšanās un tie pārvietojas tikai lēni, nepiesaista uzmanību. Tikai reto apmeklējumu laikā zemes līmenī viņi kļūst neaizsargāti.

Dažiem sliņķiem ir zaļo aļģu kolonijas, kas inkrustē viņu kažokādas, gan piešķirot maskēšanās efektu, gan nodrošinot sliņķiem dažas barības vielas, kas kopšanas laikā laiza aļģes. Slinkuma kažokādai ir īpašas funkcijas. Ārējie matiņi aug pretējā virzienā nekā citiem zīdītājiem.

Lielākajai daļai zīdītāju mati aug līdz ekstremitātēm, taču, tā kā šie dzīvnieki tik daudz laika pavada ar kājām virs ķermeņa, viņu mati aug prom no ekstremitātēm, lai nodrošinātu aizsardzību pret elementiem, kamēr slinkums karājas otrādi.

Slinkumi ir četrkāji (četrkājainie dzīvnieki), kas “staigā” otrādi pa koku zariem. Viņi tikai retos gadījumos nokļūst uz zemes un staigā pa zemi vertikālā stāvoklī. Viņi ļoti labi prot peldēt.

Viņi ir veikuši neparastus pielāgojumus arboreālajam pārlūkošanas dzīvesveidam. Sliņķiem ir ļoti lieli, specializēti, lēnas darbības kuņģi ar vairākiem nodalījumiem, kuros simbiotiskas (divu atšķirīgu organismu kopdzīves) baktērijas noārda cietās lapas.

Slinkuma diēta

Slinkumi ir visēdāji. Viņi var ēst kukaiņi , mazs ķirzakas un ķermeņiem, tomēr to uzturs galvenokārt sastāv no pumpuriem, maigiem dzinumiem un lapām (ieskaitot cecropia koka lapas). Agrāk tika uzskatīts, ka viņi ēd galvenokārt cecropia lapas, jo tās bieži tika pamanītas cecropia kokos. Izrādās, tie mīt arī daudzos citos kokos, taču tur nav tik viegli pamanāmi kā cecropia kokos.

Sliņķiem ir zems vielmaiņas ātrums un zema ķermeņa temperatūra (91° Fārenheita). Tādējādi viņu pārtikas un ūdens vajadzības tiek samazinātas līdz minimumam. Viņiem ir mazi dzerokļi, ko viņi izmanto, lai sakošļātu savu lapu pārtiku. Viņu kuņģī ir daudz atsevišķu nodalījumu, ko izmanto, lai sagremotu cieto celulozi (augu materiāla sastāvdaļu, ko viņi ēd).

Divas trešdaļas no labi barota sliņķa ķermeņa svara veido tā kuņģa saturs, un gremošanas process var ilgt pat mēnesi vai ilgāk. Tomēr lapas nodrošina maz enerģijas, un tās tiek galā ar dažādiem ekonomiskiem pasākumiem.

Viņiem ir ļoti zems vielmaiņas ātrums (mazāk nekā puse no tā, kas sagaidāms šāda izmēra radījumam), un tie uztur zemu ķermeņa temperatūru, kad viņi ir aktīvi (30 līdz 34 grādi pēc Celsija vai 86 līdz 93 grādi pēc Fārenheita), un vēl zemāku temperatūru atpūšoties.

Slinkuma dzīvotne

Slinkumi gandrīz visu savu dzīvi pavada kokos.

Slinkuma uzvedība

Slinkumi lielāko daļu savas dzīves pavada, karājoties ar galvu uz leju koku zaros. Viņi ēd, guļ, pārojas un dzemdē kokos otrādi. Slinkumi turas pie koku zariem ar spēcīgiem, izliektiem nagiem, kas atrodas uz katras no četrām pēdām.

Tēviņi ir vientuļi, kautrīgi dzīvnieki. Mātītes dažreiz pulcējas kopā. Slinkumi ir nakts dzīvnieki, viņi ir visaktīvākie naktī un guļ visu dienu. Viņi katru dienu guļ apmēram 15 līdz 18 stundas, karājoties otrādi.

Slinkumi pārvietojas tikai nepieciešamības gadījumā un arī tad ļoti lēni. Viņiem ir apmēram uz pusi mazāk muskuļu audu nekā citiem līdzīga svara dzīvniekiem. Viņi var pārvietoties ar nedaudz lielāku ātrumu, ja tiem draud tiešas plēsoņa briesmas (4,5 metri (15 pēdas) minūtē), taču tādējādi viņi sadedzina lielu enerģijas daudzumu.

Slinkumi dažkārt pēc nāves paliek karājušies zaros. Uz zemes to maksimālais ātrums ir 1,5 metri (5 pēdas) minūtē. Tie galvenokārt pārvietojas ar ātrumu 15–30 centimetri (0,5–1 pēda) minūtē.

Slinkumi īpaši ligzdo palmu vainagos, kur tie var maskēties kā kokosrieksti. Viņi nāk uz zemes urinēt un izkārnīties tikai apmēram reizi nedēļā.

Slinkuma pavairošana

Savvaļā slinkumi var nodzīvot 10–20 gadus. Pieaugušām mātītēm katru gadu piedzimst viens mazulis, tomēr dažreiz kustību trūkums neļauj mātītēm atrast tēviņus ilgāk par vienu gadu. Viņi dzemdē otrādi, karājoties koka zarā.

Sliņķu mazuļi parasti turas pie mātes kažokādas, bet laiku pa laikam nokrīt. Tās ir ļoti izturīgas un reti mirst no kritiena. Dažos gadījumos tie mirst no kritiena netieši, jo mātes izrādās nevēlas atstāt koku drošību, lai atgūtu mazuļus.

Slinkuma plēsēji

Galvenie sliņķu plēsēji ir jaguārs , harpiju ērglis un cilvēkiem. Lielākā daļa sliņķu nāves gadījumu Kostarikā ir no saskares ar elektrības vadiem un no malumedniekiem. Viņu nagi ir arī vēl viens negaidīts atbaidītājs cilvēku medniekiem – karājoties ar galvu uz leju kokā, tos notur paši nagi un bieži vien nenokrīt, pat šaut no apakšas.

Sliņķu galvenie aizsardzības veidi ir maskēšanās (ko ievērojami palielina uz kažokādas augošais aļģu pārklājums) un ļoti lēna kustība. Šie pielāgojumi liek slinkumam praktiski pazust lietus meža lapotnē.

Slinkuma aizsardzības statuss

Lai gan nespēj izdzīvot ārpus tropu lietus meži Dienvidamerikā un Centrālamerikā, šajā vidē sliņķi ir izcili veiksmīgas radības. Dažos apgabalos tie var radīt pat pusi no kopējā enerģijas patēriņa un divas trešdaļas no kopējās sauszemes zīdītāju biomasas.

No sešām sugām tikai vienai, trīspirkstu sliņķim, pašlaik ir klasifikācija 'apdraudēta'.

Tomēr notiekošā Dienvidamerikas mežu iznīcināšana drīz var izrādīties apdraudējums pārējiem.