Koala

Koala (Phascolarctos cinereus) ir Austrālijas meža purva dzīvnieks, kura dzimtene ir daļa no Austrālija īpaši Kvīnslendā, Viktorijā un Jaundienvidvelsā. Vārds koala nāk no dharuk vārda “gula”. Tiek uzskatīts, ka šis vārds nozīmē 'nedzer', jo koala vairāk nekā 90% mitruma saņem no eikalipta lapām (pazīstamas arī kā gumijas lapas), kas ir tās galvenā diēta.

Koalas dažreiz sauc par 'Koala lāčiem', tomēr tie nav īsti lāči, lai gan tiek uzskatīts, ka tie atgādina rotaļu lāčus. Tuvākais dzīvais koalas radinieks ir līdzīga izskata vombats.

Koala Apraksts

Koalas ir biezi augoši dzīvnieki ar biezu, mīkstu, vilnai līdzīgu pelnu pelēku kažoku ar baltu apakšdaļu.

Viņu kažoks pasargā tos gan no augstas, gan zemas temperatūras un darbojas kā lietusmētelis, lai lietus laikā atvairītu mitrumu.

Koalas dibena kažokādas ir blīvas, lai nodrošinātu “spilvenu” cietajiem zariem, uz kuriem tā sēž.

Nobrieduši tēviņi ir atpazīstami pēc brūnā “smaržas dziedzera” baltās krūškurvja centrā.

Koalām ir lielas ausis ar baltiem matiņiem galos un mazas acis. Koalas deguns ir viena no tās svarīgākajām īpašībām, un tai ir ļoti attīstīta oža. Tas ir nepieciešams, lai atšķirtu eikalipta lapu veidus un noteiktu, vai lapas ir vai nav indīgas. Koalas ekstremitātes ir garas, un tām ir lieli asi nagi, kas palīdz rāpties kokos. Koalām ir 5 cipari, un tās ir aprīkotas ar pretēji vērstiem īkšķiem, kas palīdz satvert priekšmetus, piemēram, ēdienu un zarus.

Koalas ir vienas no retajām zīdītāju sugas kuriem patiesībā ir pirkstu nospiedumi. Koalas pirkstu nospiedumi ir līdzīgi cilvēka pirkstu nospiedumiem, un tos ir diezgan grūti atšķirt pat mikroskopā. Koalas svars svārstās no 30 mārciņām (14 kilogramiem) lielākām sugām līdz 11 mārciņām (5 kilogramiem) mazākām sugām. Vidējais koala aug apmēram 2 pēdas garš.

Koalām ir līdzīgi zobi kā ķenguram vai Vombats kas ir pielāgoti to zālēdāju uzturam. Viņu asie priekšzobi nogriež lapas mutes priekšpusē, un griežošie vaigu zobi sakošļā ēdienu. Plaisa starp priekšzobiem un molāriem, ko sauc par “diastemu”, ļauj mēlei efektīvi pārvietot lapu masu ap muti.

Koalām ir lieliska līdzsvara izjūta, kas nozīmē, ka tās ir labi piemērotas dzīvei kokos. Viņu liesais, muskuļotais ķermenis palīdz noturēt svaru, kāpjot kokā. Viņu kāpšanas spēks rodas no augšstilbu muskuļiem, kas viņu apakšstilbiem pievienojas daudz zemāk nekā citiem dzīvniekiem.

Koalas gremošanas sistēma ir īpaši pielāgota eikalipta lapās esošo indīgo ķīmisko vielu detoksikācijai. Tiek uzskatīts, ka toksīnus ražo smaganu koki, lai aizsargātu pret lapām ēdošiem dzīvniekiem, piemēram, kukaiņiem. Šķiet, ka kokiem, kas aug mazāk auglīgās augsnēs, ir vairāk toksīnu nekā tiem, kas aug labās augsnēs. Tas varētu būt viens no iemesliem, kāpēc koalas ēd tikai noteiktu veidu eikaliptus un dažreiz pat izvairīsies no tiem, kad tie aug noteiktās augsnēs. Toksīni tiek dezaktivēti, un pasta tiek sagremota ar baktēriju fermentāciju ievērojami paplašinātā aklā zarnā, kas ir 2 metrus (6 pēdas 6 collas) garš un ir garākā no visiem zīdītājiem.

Koalas dzīvotne

Koalas dod priekšroku eikaliptu mežiem, piekrastes reģioniem un mitriem mežiem. Lielāko daļu sava laika viņi pavada augšā kokos, sēžot uz zariem, snaužot vai ēdot lapas.

Koalas diēta

Koalas diēta gandrīz pilnībā sastāv no eikalipta lapām. Vidēji koala var apēst 500 gramus eikalipta lapu dienā, pirms norīšanas tās sakošļājot līdz smalkai pastai ar asiem zobiem un spēcīgajiem žokļiem. Koalas ēd plašu eikalipta lapu klāstu (12 sugas), kā arī citas lapu sugas, piemēram, akāciju, āmuļus, kastes lapas un leptospermum.

Koalām ir jādzer tikai tad, ja tās ir slimas vai sausuma laikā trūkst mitruma, jo 90% mitruma nāk no augiem, ko tās ēd. (Kā iepriekš minēts). Koalas var arī norīt kādu augsni, lai iegūtu minerālvielas un barības vielas.

Koalas uzvedība

Koalas ir nakts dzīvnieki un ir koku, kas nozīmē, ka viņi dzīvo kokos. Dažas koalas galvenokārt ir vientuļi dzīvnieki , izņemot vairošanās sezonu, un nav tendence pulcēties lielās grupās. Lielākā daļa dzīvo sabiedrībā un ir kontaktā ar citām koalas. Šī iemesla dēļ viņiem ir jābūt piemērotiem eikaliptu mežiem, kas ir pietiekami lieli, lai uzturētu veselīgu koalu populāciju un ļautu paplašināties, nobriest jaunām koalas. Tuvojoties kokam, lai uzkāptu, koalas atsperas no zemes un satver savus priekšējos nagus mizā, pēc tam sasienas augšup. Spīļu pēdas parasti ir redzamas uz to koku stumbriem, ko koalas regulāri izmanto kā mājas kokus.

Nokāpjot no koka, koalas vispirms nokāpj apakšā. Viņi regulāri nolaižas zemē, lai mainītu kokus, un tieši tur viņi ir visneaizsargātākie pret plēsējiem, piemēram, suņiem, lapsām un dingo. Uz zemes viņi neveikli staigā četrrāpus un var arī skriet. Dažkārt ir novērotas koalas peldēšanai, taču tas notiek reti.

Koalas izmanto dažādas skaņas, lai sazinātos savā starpā salīdzinoši lielos attālumos, un vairošanās sezonā koalas tēviņš ļoti skaļi sauc, ko var dzirdēt vairāk nekā kilometra attālumā. Mātes koalas un viņu mazuļi viens otram izdod maigas klikšķināšanas, čīkstošas un maigas dūkoņas vai murrāšanas skaņas, kā arī maigus ņurdēšanu, lai signalizētu par neapmierinātību vai īgnumu.

Visām koalām ir viens kopīgs aicinājums, kas rodas, kad tās baidās. Tas izklausās pēc cilvēka mazuļa raudāšanas, kad koalas ir pakļautas stresam un tiek apdraudētas. To bieži pavada kratīšana. Koalas sazinās arī ar smaržu, iezīmējot savus kokus.

Koalām ir ļoti lēna vielmaiņa, tāpat kā Sliņķi un Vombati, kas liek viņiem atpūsties līdz 18 stundām dienā. Lielāko daļu šī laika viņi guļ. Atlikušo laiku izmanto barošanai, pārvietošanai, kopšanai un sociālajai mijiedarbībai. Satraukta koala var kļūt vardarbīga un ar asiem zobiem un nagiem var ievainot cilvēku.

Koalas reprodukcija

Koalas mātītes sasniedz dzimumbriedumu 2-3 gadu vecumā. Tēviņi briedumu sasniedz vēlāk 3–4 gadu vecumā. Pārošanās notiek no decembra līdz martam, kas ir vasaras laiks dienvidu puslodē. Koalas mātītes katru gadu ražo vienu jaunu džoeju un turpina vairoties līdz 12 gadiem, ja tās ir veselas.

Koalas ir marsupials . Sieviešu koalas grūsnības periods ir 35 dienas. Koalas mazuļi dzimšanas brīdī ir ļoti neaizsargāti un ir bez apmatojuma, akli un bez ausīm. Koalas mazuļi dzimšanas brīdī ir tik niecīgi, un to garums ir tikai aptuveni ceturtdaļcollas. Pēc piedzimšanas joey ielīdīs mātes maisiņā, kas atrodas uz mātes vēdera, un piestiprinās pie viena no viņas knupjiem. Tas paliks maisiņā apmēram 6 mēnešus, barojoties ar mātes knupja pienu. Pēc šī laika joey sāks ēst savas mātes “papu”, kas nāk no mātes cecum (resnās zarnas sākuma). Pap ir specializēta izkārnījumu forma, kas ir mīksta un šķidra. 'Papa' nodos mikroorganismus no mātes gremošanas sistēmas, lai sagatavotu Joey zarnas turpmākās eikalipta lapu barības sagremošanai.

Joey paliks kopā ar savu māti vēl 6 mēnešus, jāj mugurā un barojas gan ar pienu, gan eikalipta lapām, līdz 12 mēnešu vecumā tas tiks pilnībā atšķirts. Mātītes parasti pamet māti, taču tēviņi paliek kopā ar māti līdz 2 – 3 gadu vecumam. Koalas dzīves ilgums ir līdz 18 gadiem.

Koalas aizsardzības statuss

IUCN uzskaita koalu kā 'vismazāko bažas'. Austrālijas valdība neuzskata, ka suga ir apdraudēta. Tomēr dažās Austrālijas daļās, piemēram, Jaunajā Dienvidvelsā, koalas tiek uzskatītas par 'neaizsargātām'. Biotopu zaudēšana, suņu uzbrukumi un ceļu satiksmes negadījumi ir galvenie draudi koalas izdzīvošanai. Austrālijas Koalas fonds ir galvenā organizācija, kas nodarbojas ar koalas un tās dzīvotnes saglabāšanu, kartējot 40 000 kvadrātkilometru (15 000 kvadrātjūdzes) zemes koalu dzīvotnei un apgalvojot pārliecinošus pierādījumus tam, ka savvaļas koalu populācijas nopietni samazinās visā sugas dabiskajā areālā. . Austrālijas Koalu fonds lēš, ka savvaļā ir palikuši aptuveni 100 000 koalu.